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染血錢幣

陳浩基 著

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    「你們知道嗎？昨天Ｃ班的導師也死了。」午休時，阿東小聲地說。

　　「不是吧？鬍鬚強死了？那豈不是已經死了三個人嗎？」彼得潘大喊，幾乎跳了起來。阿東連忙把他按住，還好快餐店內人聲鼎沸，沒人留意他們的舉動。

　　那是１９９０年的十月，我還在念高中的時候。因為曾經是鄰居，我從小便認識阿東和彼得潘，三人老是玩在一起。記得我八歲那年，彼德潘在家裡探頭出窗外，卻把頭卡在窗格子，嚇得我和阿東手足無措。後來我和彼德潘先後搬走了，三人也再沒有聯絡。想不到的是，我升中四時碰巧跟他們在同一所學校遇上，不出兩天我們又回復昔日感情，很自然經常聚在一起。

　　「阿桑，你怎麼一點也不驚訝的？難道你已經知道了？」阿東問我。

　　「我有吃驚啊，只是沒表現出來罷。」我放下了手中的輔幣，拿起當作午餐的三明治，吃了一口。

　　「怎可能不吃驚？」彼得潘邊啜著汽水，邊說：「第三人了！是第三個啊！這是謀殺吧？一間學校裡死了三個老師，說不定學校裡有個殺人狂魔啊？」

　　「還沒證據說是謀殺，這樣太武斷了。」我說道。

　　「Miss Lee的死狀不是謀殺難道是自殺嗎？還有大湯，為什麼警方要隱瞞他的死因和現場情況啊？這分明是心裡有鬼！」彼得潘愈說愈大聲。

　　兩星期前，學校發生第一起命案。化學教師李潔琳被發現倒臥在化學實驗室的預備室，死因是心臟被重達八公斤、用作箝著圓底燒瓶的鐵架台從前胸刺破。室內沒有打鬥的痕跡，只有一兩個燒杯打翻了。然而，最詭異的，是死者旁邊的地上放了一疊硬幣－－一疊沾滿了死者血跡的五毛錢、一元、二元和五元。鑑證科的人員檢查後，認為這疊整齊的硬幣是在死者死後才放下的。七天後，綽號「大湯」的英文科主任湯家倫在教員休息室的沙發上暴斃，警方到場後封鎖一切消息，但有流言指大湯是中毒而死，死時旁邊也有一疊硬幣。

　　「傳聞湯老師是喝了混有山埃的咖啡而死的，那些硬幣就擱在桌上的杯子旁。」阿東一臉凝重，喝了一口冰紅茶，說：「那個杯子還是早前陸運會的紀念品，大家都在謠傳著杯子有問題，老師們也不敢再用同樣的杯子，銷量更大幅下跌哩。」

　　「阿桑，你好像跟大湯蠻熟的，你知不知道他有沒有惹上什麼麻煩啊？」彼德潘問我。

　　「我不大清楚。」為了避開話題，我跟阿東說：「鬍鬚強的死狀你又打探到多少？」

　　「黃老師嘛……據說是被人用刀刺死，昨天黃昏被人發現死在五樓的儲物室。」阿東邊說邊抹了抹襯衣的長袖，因為剛被杯子外凝固的水點弄濕了。

　　「天啊，這麼說學校裡真的有個殺人鬼？」雖然彼得潘是個比我更強壯的傢伙，可是遇上事情時總是最不知所措的一個。

　　「所以我們要先發制人，把案件偵破！」阿東認真地說，彼德潘在旁點頭附和著。

　　「別發傻了，你們以為這是推理遊戲嗎？這是命案啊。」我試著阻止他們，畢竟我不希望話題朝這方向發展下去。

　　「阿東一向很有偵探頭腦嘛！說不定能找出一點端倪……而且，我只是想知道我們有沒有性命危險，或者有什麼方法可以躲過這個殺人鬼的魔掌……」彼德潘微微皺眉，深怕自己會遭到毒手的樣子。

　　「你們憑什麼斷定這三個死者是被同一個人所殺？」我聳聳肩。

　　「這不是很明顯嗎？兩星期內三件命案，死者又是老師。」彼德潘搶白說。

　　「前兩者我不知道，但鬍鬚強嘛，他一向有夠聲名狼藉吧，去年才因為搞婚外情弄得元配大鬧校長室。說不定他想跟『女朋友』分手又談不攏，最後被懷恨在心的對方所殺。」我把最後一片不大美味的火腿三文治送進口裡。

　　「鬍鬚強」是學生們替音樂老師黃忠強起的渾號，他任教以來恃著自己有多少音樂造詣和稍為英俊的外表，桃色新聞不絕，曾被學生在街頭撞見與年輕的女性摟摟抱抱，可是憑那個背影，女方絕對不是他帶來出席校慶聚餐的老婆。去年他的妻子更鬧到學校，說他老公跟學校的某位女教師有一腿，結果他不知道用了什麼方法擺平了事情，雖然校長沒把他炒魷魚，據說他也被罰處理了三個多月的文件。

　　「還好我們是男校，否則的話說不定鬍鬚強會搞上無知的小女生……」彼得潘訕笑著。

　　「其實，我調查過了，李老師、黃老師和湯老師有個共通點。」阿東悄聲地說，「他們一起湊錢炒股票，最近好像意見不合。」

　　「咦？這個新鮮耶！原來是這樣嗎？」彼得潘突然膽子大了不少似的－－原因沒別的，如果這個是理由的話他便肯定不會成為目標。

　　「記不記得李老師身旁的硬幣？那兒有十八元五角。」阿東從袋裡拿出了一份報紙的影印本給我們看：「這是刊登了李老師被殺新聞的日報當天的財經版。看這一欄。」

　　「東方銀行，收市十八元五角。啊！」彼得潘嚷道：「他們買了這個嗎？」

　　「據說是。至於湯老師遇害的那天，謠傳著那兒有十九元三角的硬幣。你們看這一份便會覺得神奇了。」阿東遞上了另一份報紙的影印本，上面寫著東方銀行於那天的收市價正好是十九元三角。

　　「阿東，你不是個財經笨蛋嗎？股票什麼投資什麼的你竟然懂？」我邊看著影印本上模糊不清的數字邊說。

　　「嘿，調查工作的背後當然要下點工夫了。當然我不像你那麼誇張，小學時已拿著財經版跟伯母學習炒賣股票。」我外公是交易場的經理，所以母親對股票很有心得，耳濡目染下，我八九歲時已跟著她在交易市場買賣。

　　「股票收市是下午四時半，而這幾宗案子也是黃昏才發生的，看來的確有些疑點啊！」彼得潘就像發現新大陸似的興奮。

　　「昨天黃老師死時，身旁有二十一元呢，正好是昨天東方銀行的收市價。」阿東拿出今天的報章。

　　「啊啊啊！」

　　「阿桑，你還是面不改色的。沒嚇一跳嗎？」阿東又問我一次相同的問題。

　　「我有吃驚啊，只是沒表現出來罷。」我再答。