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疑難雜症事務所(２)─十二字批言

李柏青　著

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蕭守成給人的印象和他的名字差不多。年紀約在五十上下，身材瘦小，穿著一件洗得泛白的襯衫，下襬整齊地塞進卡其褲裡，臉上戴著一副大眼鏡，溫吞的笑容，給人一種畏縮的感覺。

「蕭先生，歡迎，這位是我的...助理，叫他卡羅特就好，敝姓范…這邊請坐。」小范一鞠恭，請蕭守成坐在一張柔軟的椅子上。

「謝謝…」蕭守成有點緊張地道聲謝，在辦公桌對面坐下。

「蕭先生，要喝點什麼嗎？白蘭地？威士忌？還是也來一杯老人茶呢？」小范親切地問道，他對送錢上門的客戶，一向是十分友善。

「茶...茶就好了，我們姓蕭的不能碰酒的。」蕭守成聲音依舊是很緊繃，小范決定先聊些別的話題，讓他的委託人冷靜一點。

「不碰酒？你的意思是，這是家族的規矩嗎？」

「是啊，這是我們祖傳的規矩，酒...酒是穿腸毒，家訓告誡子孫千萬不能碰酒，我這幾十年不碰下來，現在光聞到酒味就覺得呼吸不順，對不起啊…卡…卡先生，你可不可以...」蕭守成吶吶地向卡羅特做了個暗示。

「喔，當然…客人最大嘛…不好意思啊，昨天喝多了，我離您遠一點就是了。」卡羅特移動身驅，挑了個比較遠的位置坐下。

「蕭先生，這是很好的高山烏龍，你試試看。」小范將茶遞上。從這幾分鐘的觀察，他給蕭守成的評價是：老實人，有點懦弱，而且絕對不聰明。

蕭守成並無心品茗，他只隨便喝了一口，便迫不及待地說道︰「范先生，是這樣的…我今天來…有點問題想請教你…」

小范一面為他的客戶斟上茶水，一面說：「蕭先生，我想，在你開始敘述以前，我得先告訴你，我們的收費…」

「我知道…我知道…」蕭守成急促地說，只見他從口袋中掏出一張支票，放在小范面前，「這張是二十萬的支票，我想應該…應該夠了吧…」

小范微笑說︰「當然，蕭先生，如果不是太複雜的事件，二十萬當然是綽綽有餘，我想你可以先告訴我要委託我解決什麼事情，我再告訴你…二十萬是不是足夠。當然，你放心，要是你之後不滿意我開的價錢，可以撤回這次的委託，我會對你今天來的事情徹底保密。」

蕭守成拿出手帕，擦了擦額上的汗水，說道︰「好，好，范先生，事情可能真的滿嚴重的，這件事可能會影響到我們一家的性命安全，我現在覺得，走到哪裡都被詛咒一樣，這是劫數啊，躲不掉啊，天命難違啊…」

小范看著他的當事人開始陷入歇斯底里的狀態，趕緊出聲說道：「蕭先生，你先冷靜一點，我還不清楚你的情況，你可能要詳細的把事情說明一下，請你務必要冷靜。」

蕭守成深吸了口氣，說：「好…好，這件事關係到我們全家的性命，我就先簡單介紹一下我們家現在的情況好了。我太太叫林素華，在縣政府上班，我們結婚也二十多年了，只有一個兒子，就是寶成，現在念高中二年級。素華和我老夫老妻了，我們當初是相親認識的，這二十年來我們感情一直都還不錯，沒什麼大爭吵，頂多就柴米油鹽醬醋茶的爭執而已；寶成也是個很乖的小孩，他成績雖然沒有很好，但也沒有做什麼讓我和素華操心的事，平常就是上課，回家就玩電玩，假日和朋友打打籃球而已。我們家作息一向都很規律，五點大家就準時回家，六點吃飯，吃完之後餵貓、餵狗、打掃，然後讀書的讀書，看電視的看電視，總之一切都十分平凡…喔，忘了跟你介紹，我們家還養了一隻貓和一隻狗，貓叫福特，狗叫賓士，都是我兒子在養的，他很喜歡動物。我們家這棟祖厝，算算也快一百年了，房子很大，我和我太太現在都住在東廂的主臥室，旁邊就是餐廳和廚房，我兒子的房間則在西廂，整個房子就兩套衛浴，一套在我們主臥室裡，另一套在西廂寶成房間的旁邊，平常他都用那間洗澡，祖厝正廳是神明廳，初一十五我們都會定時上香，拜一些三牲素果，賓士就栓在正廳門口，有人進大門的話，牠就會跟著叫，貓的話，我兒子就讓牠亂跑，只有餵食的時候才會過來。我，我這樣講清楚嗎？」

小范點了點頭，做個手勢請他繼續。

蕭守成又說︰「那這次的問題，是關於我母親…應該我是我母親留下來的東西…你們也知道，我母親結婚前是很有名的先生媽，她嫁進蕭家之後，當然就不再做這種事了，不過她在日常生活中，還是會不經意地表現出她那種能力，我還記得，我要考大學的時候，我阿母突然問我，南宋的首都在哪裡，我就跟她說我不會，我念甲組的，怎麼會這種東西，結果她大發雷霆，逼我去查書，把答案找出來…結果，不說你不相信，這題竟然考在國文裡面，我就因為多對那一題，所以有學校可以唸…諸如此類的事情還很多，反正，阿母她雖然是不再『做向』了，不過她還是有那種能力，所以當她臨走時，留下這十二字批言的時候，我就一直覺得很不安…」他從口袋裡拿出一張紙片，攤在辦公桌上。

小范和卡羅特都湊過頭去，只見那張紙片上寫著︰「橫豎八，腰無肉，米自走，人皆說」十二個字。

「這是…」

「我母親臨終前交給我的，她說要我謹記這十二字批言，一旦這批言實現，我們家就會有災禍將臨…」蕭守成嚴肅地說。

「哦？那這批言實現囉？」小范臉上閃過一抹調皮的笑容，半嘲弄地問道。

「是的，范先生，這事很嚴重，我怎麼也沒想到這批言所說的事情會在二十年之後突然出現，這是劫數啊…」蕭守成面帶驚惶，聲音甚至有點發顫，「這是上星期五的事，那天是十五，我照樣給神明祖媽上香，那天還拜了一尾鯉魚，那是晚餐前的事情..，我們全家都上過香離開之後，我就把神明廳給鎖上，依習慣，我們到第二天早上才會去收那些菜。結果你知道嗎？我第二天一進神明廳就嚇到了，那尾鯉魚肚子上的肉竟然被偷吃了！這以前從沒發生過啊！范先生，我當時第一個想法就是：魚腰上的肉被吃了，這不就是『腰無肉』嗎？」

蕭守成面色鐵青，眼中充滿恐懼。小范倒還是掛著笑，溫和地說：「會不會是有人偷吃呢？」

「不可能，神明廳晚上我親自上鎖的，鑰匙就在我口袋裡，窗戶也都有加欄杆，外面的人是進不去了，再說，賓士就栓在那裡，一有人牠一定會跟著吠的，而且燕歸是鄉下地方，有誰那麼大膽敢偷吃神明的東西？」

「或許是老鼠或其他什麼的…」

「這也不可能的，賓士就在門口，老鼠根本就不敢過去，再說…我們家還有貓，牠平常也都在神明廳附近晃，福特抓老鼠本事一流，我們家十幾年沒鬧過老鼠了，不會是老鼠。」

「搞不好那貓自己…」

「也不會啦，范先生，我們家的福特很有教養的，只要餵飽牠，牠就不會隨便去偷東西吃，我們也不是第一次拜魚了，以前拜也都沒發生過…范先生，你說是吧，一定是個徵兆，我阿母的十二字批言就是這樣…」蕭守成扶了扶下滑的眼鏡，神情十分緊張。

小范苦笑說︰「好吧，那也不過是一個『腰無肉』而已，應該還不能代表什麼吧。」

蕭守成說︰「不不不，不是這樣的，問題越來越嚴重。就在那天，星期六那天…我兒子就開始生怪病，全身長紅疹，癢得不得了，還會偶爾哮喘…寶成以往身體都很好…從來沒病成這樣，這一定是瘟神在做怪了…然後，范先生，你一定不敢相信，星期六晚上又發生了可怕的事情…我聽見我們家的米在走路…」

「米…煮來吃的米？」

「是啊…就是一般的白米…米自己會走路，那就是『米自走』啊！」

小范終於露出比較感興趣的表情，問：「我不知道米要怎麼自己走路，您還是仔細對我說明一下吧。」

蕭守成緊張地說：「好，我就把事情說清楚一點，星期六晚上我在床上睡覺，睡到一半，好像有隔壁廚房裡有輕微的腳步聲，當時我還沒反應過來，過了一陣子，又聽到廚房裡有腳步聲，這時候我才真的醒了過來，趕緊起床跑進廚房一看，你知道多可怕嗎？我看見我們家的米箱蓋子是開的，有一些米掉在地上，從廚房裡一直延伸到外面去，我跑出東廂，沒看到半個人，只看見院埕上也有幾粒白米…范先生，我剛開始也以為是小偷，但賓士就在那邊愣愣地看著我，牠好得很，沒被下毒或打昏，但牠也沒吭半聲，那就表示沒人進來過，所以…這些米是自己走的啊…我聽到的是米的腳步聲…這就是『米自走』啊！這又是一個徵兆啊！」

小范摸了摸下巴，說道︰「『米自走』？嘿嘿，這倒有趣多了…還有嗎？」

蕭守成說︰「當然還有啊，我說過事情是很嚴重的…隔一天，星期日，寶成的病突然自己好了，但奇怪的是，到了晚上，他房間旁邊那間衛浴卻出現很多隻蟑螂，大概有四五隻吧…我們家一向很乾淨，突然跑出這麼多隻蟑螂，一定是不祥之兆，蟑螂可能是什麼妖魔的化身啊，偏偏我太太嘴巴又不嚴，跑出去到處跟別人說我們家發生的怪事，搞得街坊鄰居都把這件事當茶餘飯後的消遣在說，人人都在說這件事，那不就是『人皆說』了嗎？」

小范喝了口茶，皺著眉說︰「蕭先生，這個說法太牽強了，而且這也不過是三個徵兆而已…第四個…」

蕭守成用力地搖搖頭，說︰「范先生，我不會無緣無故來找你的，以上發生的事情，是弄得我心裡毛毛的沒錯，但我想說過去就算了，後來也沒發生什麼事；不過…你知道嗎，天命難違啊，昨天我在整理祖厝外圍那一圈花圃的時候，竟然在西邊的花圃中找到這個…這個…這個『8』…『橫豎八』…我的天啊…天意…」說著他從手提包裡拿出一個透明的雕塑品，遞給小范，那是一個透明的「8」，大約有兩個手掌那麼大。

蕭守成顫抖地說︰「范先生，那十二字批言是我阿母留給我的…她的那種能力…我是從小看到大，毫不懷疑…現在又發生這麼多怪事…范先生，雖然我不是個很好的生意人，幾乎把我阿爸留給我的事業給搞垮了，但我還是一個好丈夫、好爸爸啊，我得保護我的太太和小孩，現在這十二字批言都發生了，我們蕭家就有大禍要臨頭了！范先生，我聽說你無所不能，只要有疑難雜症，你都可以解得開，請您幫幫我的家吧…拜託！拜託！」